Ulisse Isolani szerkesztőként dolgozik egy kiadónál, estéit kéziratok olvasgatásával tölti. Amellett, hogy kiadója rossz anyagi helyzete miatt munkája veszélyben forog, magánélete is zátonyra fut: megbénul, ha érzelmeit kell kifejeznie menyasszonyának, a szépséges Penelope Pilarnak, akit - bevándorló lévén - a kitoloncolás veszélye fenyeget. Ulisse ráadásul különös kórban, munkásosztálybeli szüleitől örökölt pékinszomniában szenved: éjjelente nem tud aludni, nappal viszont lépten-nyomon álomba zuhan. Élete így mulatságos, szürreális kalanddá válik álom és ébrenlét, irodalom és valóság határán, főleg azután, hogy egy nap felkeresi a titokzatos Achille. Ulisse barátságot köt a világtól elzártan élő, különös férfival, aki végül segít neki visszatalálni szerelméhez és önmagához... Stefano Benni regénye napjaink szórakoztató Odüsszeusz-története. Egyrészt fordulatokban bővelkedő, izgalmas olvasmány egy fiatal férfi válságáról, másrészt irodalmi utalásokkal teli szöveglabirintus, melyben azonban nem vesznek el a nagyon is hús-vér főhős problémái. A fantasztikus elemekkel teli regény nemcsak a szereplők lelki történéseibe enged bepillantást, hanem apokaliptikus víziókat felvillantó társadalmi szatíra is, mely kíméletlen öniróniával mutat rá globalizált világunk visszásságaira: a politikai elit korrupciójára, a média hatalmára és a kétezres évek gazdasági problémáira.